Park Olbrzymich Owadów stanowi część Centrum Edukacji Ekologicznej zlokalizowanego na terenie kompleksu rekreacyjnego Piaski-Szczygliczka, w północnej części Ostrowa Wielkopolskiego. Położenie w sąsiedztwie jeziora, plaży, parku linowego i innych atrakcji sprawia, że jest to idealny punkt programu podczas całodniowego pobytu w tej części miasta, a nie tylko krótki przystanek „po drodze”. Wrażenie robi już samo wejście do parku – za bramą rozpościera się uporządkowany teren z alejkami, tablicami informacyjnymi i pierwszymi eksponatami, które od razu narzucają skalę całego założenia.
Spacer po parku przypomina przechadzanie się po ogrodzie, w którym ktoś wziął lupę i powiększył codziennie spotykane stworzenia do rozmiarów, w których widać każdy detal ich budowy. Zamiast klasycznych gablot znanych z muzeów są tu plenerowe rzeźby, z którymi dziecko ma bezpośredni kontakt, a otoczenie natury – trawy, drzewa, krzewy – buduje dodatkowo wrażenie „wejścia” w świat owadów. To miejsce, w którym szkolna wiedza z podręczników nagle nabiera trójwymiaru, koloru i skali, jakiej trudno szukać w zamkniętych salach.
Charakter i układ parku
Centrum Edukacji Ekologicznej w praktyce
Park Olbrzymich Owadów jest jednym z filarów działalności Centrum Edukacji Ekologicznej działającego przy kompleksie Piaski-Szczygliczka. Całość zaprojektowano jako przestrzeń nie tylko rozrywkową, lecz przede wszystkim edukacyjną, z wyraźnym naciskiem na popularyzację wiedzy o owadach, grzybach, a także ptakach występujących w polskich ekosystemach. W praktyce oznacza to, że każda alejka, każdy zakręt i każda figura są pretekstem do opowiedzenia czegoś więcej niż tylko „jak wygląda” dany gatunek.
Na terenie parku rozmieszczono liczne tablice informacyjne, które w przystępny sposób opisują poszczególne gatunki oraz ich rolę w środowisku. Zamiast suchych definicji pojawiają się ciekawostki, informacje o pożywieniu, zwyczajach czy znaczeniu owadów zapylających, co sprawia, że dzieci spontanicznie zatrzymują się przy kolejnych stanowiskach i dopytują o szczegóły. Wartością dodaną są także gry edukacyjne i elementy interaktywne przy części ekspozycji, dzięki którym nawet krótsza wizyta staje się pełnoprawną „lekcją w terenie”.
Układ ścieżek i podział ekspozycji
Spacer po Parku Olbrzymich Owadów odbywa się wytyczonymi, czytelnie poprowadzonymi ścieżkami, które prowadzą kolejno przez różne części ekspozycji. Najpierw pojawiają się elementy związane z pszczelarstwem i życiem owadów zapylających, dalej – gigantyczne figury owadów i pajęczaków, a następnie grzyby oraz ptaki, które dopełniają opowieści o lokalnych ekosystemach. Dzięki temu kolejne segmenty układają się w logiczną całość, zamiast przypadkowego zbioru rzeźb ustawionych w przestrzeni.
Cały park zajmuje stosunkowo niewielki, ale bardzo dobrze zagospodarowany obszar, który da się obejść swobodnym tempem w mniej więcej 40–60 minut, w zależności od liczby przystanków i czytania tablic. Taka skala jest ogromnym atutem w przypadku młodszych dzieci – spacer nie męczy, a jednocześnie daje poczucie kompletności, bo nie ma ryzyka, że coś istotnego zostanie pominięte. W połączeniu z pobliskimi atrakcjami jeziora i parku przygód cała okolica staje się miejscem, w którym spokojnie można zaplanować wielogodzinny pobyt.
Gigantyczne figury owadów
Skala od 75:1 do 300:1
Najmocniej zapada w pamięć skala, w jakiej wykonano tutejsze owadzie rzeźby – figury powstały w powiększeniu od około 75:1 aż do 300:1 względem ich naturalnych rozmiarów. W praktyce oznacza to, że maleńkie stworzenia, których często nie widać gołym okiem, stają się tutaj kilkumetrowymi kolosami, przy których dziecko wygląda jak miniaturowy obserwator z innego świata. Znikają wszelkie szkolne abstrakcje dotyczące „segmentowanej budowy ciała” czy „złożonych oczu” – wszystkie te elementy można obejrzeć z bliska, niekiedy nawet dotknąć i obejść dookoła.
Wyraźnie widać, że przy tworzeniu figur postawiono na maksymalną wierność względem oryginału – rzeźby mają dokładnie odwzorowane odnóża, czułki, skrzydła, aparat gębowy i charakterystyczne ubarwienie. Twórcy zadbali, aby owady nie wyglądały jak bajkowe maskotki, ale jak powiększone, realistyczne modele, co bardzo dobrze współgra z edukacyjnym charakterem miejsca. Dzięki temu można bez trudu odróżnić np. pszczołę od trzmiela czy konika polnego od świerszcza, nawet jeśli na co dzień sprawia to dzieciom trudność.
Różnorodność gatunków
Na terenie parku znajduje się obecnie kilkadziesiąt figur – w sumie 38 owadów, do których dołączono również inne elementy ekspozycji. Wśród gigantów można wypatrzyć m.in. różne gatunki owadów pszczołowatych, kolorowe motyle, masywne chrząszcze, imponujące koniki polne, groźnie wyglądające kleszcze oraz pajęczaki w postaci dużych pająków. Każda z figur jest podpisana, często z dodatkowymi informacjami lub ciekawostkami, co ułatwia zapamiętanie nazw, które wcześniej mogły być kojarzone jedynie z ilustracji w książkach.
Obok owadów pojawiają się też inne elementy świata przyrody, które naturalnie łączą się z ich obecnością – choćby scenki pokazujące środowisko życia danego gatunku. Niektóre rzeźby ustawiono przy trawie, inne przy krzewach lub w pobliżu drzew, co podkreśla, w jakich warunkach można spotkać je w naturze. Wrażenie robi też fakt, że spacerując alejkami ma się poczucie stopniowego odkrywania kolejnych mieszkańców parku, bo nie wszystkie figury widać od razu zza zakrętów i roślinności.
Pszczoły, skansen i edukacja o zapylaczach
Skansen pszczelarski i eksponaty
Integralną częścią Parku Olbrzymich Owadów jest skansen pszczelarski, w którym zgromadzono różnego rodzaju ule i sprzęt pszczelarski. Wyróżniają się kolorowe domki dla pszczół, odrestaurowane i zadbane, ustawione w szeregach, tak jak w tradycyjnych pasiekach. Obok uli można zobaczyć przekrój współczesnego ula, strój pszczelarza oraz elementy wyposażenia używane podczas pracy z pszczołami, co bardzo obrazowo pokazuje, jak naprawdę wygląda codzienność osób zajmujących się tym zawodem.
Takie połączenie ekspozycji plenerowej z konkretnymi rekwizytami ma ogromny walor edukacyjny – dzieci mogą zobaczyć coś, o czym często tylko słyszą w kontekście miodu i plasterków na kanapce. Zestawienie skansenu z figurami gigantycznych owadów sprawia, że wiedza o zapylaczach przestaje być suchą teorią i zaczyna kojarzyć się z konkretnym, dobrze zapamiętywanym miejscem. W sezonie park jest również wykorzystywany jako przestrzeń do zajęć grupowych i warsztatów, co dodatkowo podkreśla jego funkcję edukacyjną.
Tablice edukacyjne o roli pszczół
W części pszczelarskiej rozmieszczono tablice informacyjne tłumaczące, jak zbudowana jest pszczoła, jak funkcjonuje rodzina pszczela oraz jaką rolę pełnią te owady w utrzymaniu równowagi w przyrodzie. Objaśniono na nich, w jaki sposób dochodzi do zapylania roślin, dlaczego bez pszczół trudno wyobrazić sobie funkcjonowanie rolnictwa, a także jakie zagrożenia wiążą się z zanikiem siedlisk czy stosowaniem środków chemicznych. Informacje podane są w prostym języku, przy wsparciu ilustracji i schematów, które ułatwiają zrozumienie tematu nawet młodszym dzieciom.
Taki sposób prezentacji treści sprawia, że sekcja poświęcona pszczołom nie jest tylko „dodatkiem”, ale równorzędnym elementem całego parku. Dorośli często zatrzymują się przy tablicach równie długo jak dzieci, próbując usystematyzować własną wiedzę o pszczołach i ich znaczeniu. Dzięki temu Park Olbrzymich Owadów staje się miejscem, w którym spacer zamienia się w bardzo konkretną lekcję świadomego podejścia do przyrody i szacunku do niewielkich, ale niezwykle ważnych organizmów.
Grzyby i ptaki – uzupełnienie opowieści o przyrodzie
Gigantyczne grzyby i gry edukacyjne
Jednym z ciekawszych rozszerzeń ekspozycji są gigantyczne grzyby, które dołączyły do parku jako dodatkowa atrakcja, świetnie uzupełniająca temat owadów. W sumie na terenie parku można zobaczyć osiem różnych figur przedstawiających m.in. muchomora, kurkę czy borowika, odwzorowanych w dużej skali i ustawionych w otoczeniu zieleni. Przy każdym z nich znajdują się tabliczki informacyjne, dzięki którym łatwiej zapamiętać, które gatunki są jadalne, a które trujące, co dla dzieci bywa trudną do uchwycenia różnicą.
Przed wejściem do części „grzybowej” umieszczono także gry edukacyjne w formie dużych puzzli z wizerunkami grzybów. To prosty, ale bardzo wciągający sposób na powtórkę – dobieranie kształtów i kolorów do odpowiednich gatunków angażuje uwagę, a przy okazji pomaga utrwalić nowe informacje. Dla najmłodszych to bardziej zabawa niż nauka, jednak efekt edukacyjny jest wyraźnie odczuwalny przy kolejnych podejściach do układanki.
Ptaki i ich zwyczaje
Na terenie parku rozmieszczono także kilkanaście figur ptaków – w sumie piętnaście modeli, które dopełniają opowieść o różnorodności lokalnej fauny. Obok samych sylwetek ptaków pojawiają się karmniki, budki lęgowe oraz elementy związane z ich obrączkowaniem, co pozwala opowiedzieć szerzej o ochronie skrzydlatych mieszkańców lasów, łąk i terenów wodnych. Tablice edukacyjne wskazują m.in. ulubione przysmaki poszczególnych gatunków, kierunki ich przelotów czy wysokości i prędkości osiągane w locie.
Ta część ekspozycji szczególnie dobrze wypada w zestawieniu z pobliskim jeziorem, na którym często można zaobserwować żywe ptaki, podobne do tych przedstawionych na figurach. Dzięki temu dzieci mają okazję skonfrontować modele z rzeczywistością – najpierw obejrzeć powiększone gatunki w parku, a potem wypatrywać ich w terenie. Taki „dwutorowy” kontakt z przyrodą utrwala wiedzę znacznie lepiej niż sam przekaz książkowy.
Praktyczny przebieg zwiedzania z dziećmi
Czas potrzebny i intensywność zwiedzania
Park Olbrzymich Owadów najlepiej zwiedza się niespiesznym tempem, zatrzymując się przy wybranych figurach na chwilę dłużej, by rzeczywiście wykorzystać potencjał edukacyjny miejsca. W praktyce przejście całej trasy zajmuje zwykle od około 45 minut do maksymalnie ponad godziny, jeśli często wraca się do tablic lub korzysta z gier edukacyjnych. Dzięki kompaktowej skali parku nie pojawia się typowe przy długich trasach zmęczenie najmłodszych, a jednocześnie jest to wystarczająco dużo czasu, by poczuć, że wizyta była w pełni wartościowa.
Znacznym atutem jest fakt, że park znajduje się w otoczeniu zieleni – wysokich drzew i krzewów – co daje przyjemny cień w cieplejsze dni i sprawia, że nawet w letnie weekendy spacer jest komfortowy. Teren jest czytelnie oznakowany, a ścieżki prowadzą intuicyjnie od jednej części ekspozycji do drugiej, więc nie ma obaw o „zgubienie się” czy ominięcie najciekawszych elementów. To przestrzeń, która sprzyja swobodnemu poznawaniu, bez konieczności ciągłego zerkania na mapę.
Łączenie wizyty z innymi atrakcjami Piasków-Szczygliczki
Duże znaczenie ma możliwość połączenia zwiedzania parku z innymi atrakcjami kompleksu Piaski-Szczygliczka. Po drugiej stronie ulicy znajduje się jezioro z piaszczystą plażą, ścieżką pieszo-rowerową oraz wypożyczalniami sprzętu wodnego, co czyni z tego miejsca pełnoprawny ośrodek wypoczynkowy, a nie tylko pojedynczą atrakcję. Do tego dochodzi park linowy „Park Przygód”, ścianka wspinaczkowa, drewniany plac zabaw w kształcie statku oraz kilka punktów gastronomicznych.
W sezonie po okolicy kursuje także Eko Kolejka, wpisana w ofertę Centrum Edukacji Ekologicznej, co dodatkowo uatrakcyjnia pobyt z dziećmi. Taki zestaw sprawia, że Park Olbrzymich Owadów może być jednym z wielu punktów większej wycieczki, a nie jedynym celem dojazdu. W efekcie rodzinna wyprawa do tej części Ostrowa Wielkopolskiego ma szansę przerodzić się w cały dzień poświęcony przyrodzie, ruchowi i odpoczynkowi.
Informacje dla odwiedzających
Godziny otwarcia
Park Olbrzymich Owadów działa sezonowo, z głównym okresem zwiedzania przypadającym na miesiące od wiosny do wczesnej jesieni. Sezon 2024 wystartował pod koniec kwietnia, a szczegółowy harmonogram godzin otwarcia uzależniono od konkretnego miesiąca – np. w lipcu i sierpniu park otwierany jest najczęściej po południu w dni powszednie (około 14:00), a w weekendy i święta działa dłużej, zwykle od południa do wieczora. W okresie zimowym obiekt jest zamknięty, natomiast w marcu oraz częściowo wiosną funkcjonuje w trybie „na zapisy”, co oznacza możliwość umawiania wizyt grupowych po wcześniejszym kontakcie. Zawsze warto sprawdzić aktualne godziny otwarcia na stronie Centrum Edukacji Ekologicznej przed przyjazdem, ponieważ mogą się one zmieniać w zależności od sezonu i pogody. Ostatnie wejście do parku odbywa się 30 minut przed planowanym zamknięciem.
Cennik biletów
Wejście do Parku Olbrzymich Owadów odbywa się na podstawie biletów, których ceny dostosowano do rodzinnego charakteru atrakcji. Bilet normalny kosztuje 22 zł, natomiast bilet ulgowy – 18 zł i przysługuje dzieciom oraz młodzieży po okazaniu ważnej legitymacji szkolnej. W ofercie znajdują się także bilety grupowe oraz możliwość rezerwacji parku dla zorganizowanych grup, co szczególnie chętnie wykorzystują przedszkola i szkoły w ramach wycieczek edukacyjnych. Warto mieć przy sobie gotówkę lub sprawdzić z wyprzedzeniem dostępne formy płatności, ponieważ polityka płatności może różnić się w zależności od sezonu i organizatora.
Lokalizacja i dojazd
Park Olbrzymich Owadów zlokalizowany jest na terenie kompleksu Piaski-Szczygliczka w Ostrowie Wielkopolskim, w rejonie ulicy Strumykowej, na północ od centrum miasta. Dojazd samochodem jest prosty – z centrum Ostrowa wystarczy kierować się w stronę ośrodka rekreacyjnego Piaski, korzystając z lokalnych dróg prowadzących w kierunku północnych dzielnic. Na miejscu dostępne są parkingi obsługujące cały kompleks, co ułatwia organizację dłuższego pobytu obejmującego zarówno park, jak i plażę nad jeziorem. Do Piasków-Szczygliczki można również dotrzeć komunikacją miejską – w sezonie funkcjonują linie autobusowe zatrzymujące się w pobliżu ośrodka, a aktualne rozkłady warto sprawdzić w miejskich serwisach informacyjnych. Sama brama Parku Olbrzymich Owadów znajduje się w sąsiedztwie innych obiektów Centrum Edukacji Ekologicznej, co ułatwia orientację po przyjeździe.
Wizyta z wózkiem i bezpieczeństwo
Układ alejek i nawierzchnia Parku Olbrzymich Owadów sprzyjają zwiedzaniu z małymi dziećmi, również tymi w wózkach, ponieważ ścieżki są stosunkowo równe i dobrze utrzymane. Teren jest ogrodzony, co znacząco poprawia poczucie bezpieczeństwa – dzieci nie mają bezpośredniego dostępu do ruchliwych ulic, a ruch odbywa się głównie po wyznaczonych trasach spacerowych. Na miejscu warto jednak mieć na uwadze podstawowe zasady bezpieczeństwa, szczególnie w cieplejszych miesiącach: nakrycie głowy, wodę do picia oraz odpowiednie obuwie, dostosowane do spaceru po leśno-parkowych alejkach. W przypadku grup zorganizowanych opiekę nad dziećmi sprawuje kadra nauczycielska lub opiekunowie, a park może zapewnić dodatkowe wsparcie edukacyjne w postaci przewodników lub animatorów.
Park oczami dziecka i dorosłego
Wrażenia najmłodszych
Z perspektywy dzieci Park Olbrzymich Owadów to przede wszystkim miejsce pełne „wielkich robali”, które można obejrzeć z bliska i podejść bez ograniczeń, jakie zwykle towarzyszą ekspozycjom muzealnym. Największe emocje budzą zwykle najbardziej „ekstremalne” figury – rozłożyste pająki, ogromne kleszcze czy masywne chrząszcze, przy których chętnie robi się pamiątkowe zdjęcia. Dla wielu maluchów jest to pierwsze spotkanie z owadami w roli bohaterów pozytywnych historii, a nie jedynie „straszaków” kojarzonych z ukąszeniami czy nieprzyjemnym brzęczeniem.
Dzieci spontanicznie reagują na skalę i kolory figur, a przy tablicach chętnie wyszukują informacje, które można później „sprawdzić” podczas spaceru – choćby odróżniając skrzydła motyla od skrzydeł ważki. Dodatkowe gry, puzzle i elementy interaktywne w części grzybowej czy ptasiej sprawiają, że wizyta ma charakter dynamiczny i nie sprowadza się do biernego oglądania. Dzięki temu nawet młodsze dzieci, które mają trudność z długotrwałym skupieniem uwagi, potrafią pozostać zaangażowane przez cały czas pobytu.
Perspektywa dorosłych
Dla dorosłych Park Olbrzymich Owadów to przede wszystkim okazja do uporządkowania własnej wiedzy o przyrodzie, często rozproszonej między różne szkolne wspomnienia. Tablice i opisy przypominają podstawowe informacje o budowie owadów, ich roli w ekosystemach, a także o tym, jakie znaczenie mają poszczególne gatunki dla człowieka – od zapylania po szkodniki. Zaskakuje, jak wiele nowych faktów można wynieść z pozornie prostego spaceru pomiędzy rzeźbami.
Dorośli doceniają również kontekst, w jakim osadzono park – obecność jeziora, strefy rekreacyjnej, parku linowego i zaplecza gastronomicznego sprawia, że łatwo zorganizować dzień tak, aby każdy członek rodziny znalazł coś dla siebie. Po intensywnej dawce wrażeń edukacyjnych w parku można przenieść się na plażę, zjeść obiad w jednym z punktów, a potem wrócić jeszcze na spacer po ścieżkach wokół jeziora. Taka różnorodność aktywności sprawia, że to miejsce dobrze wpisuje się w rodzinne wyjazdy, również te kilkudniowe, z bazą noclegową w Ostrowie lub okolicach.
Podsumowanie
Park Olbrzymich Owadów w Ostrowie Wielkopolskim łączy w sobie kilka rzadko spotykanych atutów: realistyczne, imponujące figury w dużej skali, spójny program edukacyjny oraz położenie w atrakcyjnym kompleksie wypoczynkowym Piaski-Szczygliczka. Dzięki temu nie jest jedynie ciekawostką na mapie regionu, ale miejscem, które realnie poszerza wiedzę o świecie przyrody i zachęca dzieci do zadawania pytań o to, co zwykle bywa niedostrzegane pod stopami.
Obecność skansenu pszczelarskiego, ekspozycji grzybów i ptaków oraz różnorodnych tablic informacyjnych sprawia, że spacer po parku ma wyraźnie wielowątkowy charakter – od owadów, przez zapylanie, po zależności w ekosystemach. W połączeniu z wygodnym dojazdem, przejrzystym systemem biletowym i szeroką ofertą sąsiednich atrakcji rekreacyjnych jest to miejsce, które warto uwzględnić zarówno w planach krótkiego rodzinnego wypadu, jak i większej wycieczki po południowej Wielkopolsce. Park Olbrzymich Owadów pozostawia wrażenie dobrze przemyślanej, dopracowanej atrakcji, w której nauka w naturalny sposób łączy się z radością odkrywania.